Καθώς ακολουθούμε τη ρότα των αρχαίων Αργοναυτών, αφήνουμε πίσω μας την αρχαία Ιωλκό, (το σημερινό Βόλο) και συναντάμε το πανέμορφο νησιώτικο σύμπλεγμα των Βορείων Σποράδων.
"Πρόκειται δε των Μαγνήτων νήσοι συχναί μεν αι δ'εν ονόματι Σκιάθος τε και Πεπάρηθος και Ίκος, Αλόννησός τε και Σκύρος ομωνύμους έχουσαι πόλεις ..." αναφέρει στα Γεωγραφικά του ο αρχαίος γεωγράφος Στράβωνας.
Οι Βόρειες Σποράδες εκτείνονται ανατολικά των ακτών του Πηλίου.
Όταν ο καιρός είναι καλός, μπορούμε να διακρίνουμε από τις Σποράδες τις τρεις χερσονήσους της Χαλκιδικής, με δεσπόζουσα την ανατολικότερη όπου προβάλλει η επιβλητική κορυφή του όρους Άθως, το "Περιβόλι της Παναγιάς" για τους ντόπιους κατοίκους.

Η Αλόννησος είναι το τρίτο στη σειρά μεγάλο νησί των Βορείων Σποράδων. Έχει μήκος 20χλμ. περίπου, έκταση 62 τετρ. χλμ. και ψηλότερη κορυφή το βουνό Κουβούλι (476μ.).

Η νότια και ανατολική πλευρά είναι ομαλή και σχηματίζει πολλές θαυμάσιες παραλίες από λεπτά βότσαλα και άμμο, που τις προστατεύει από τον άνεμο το γειτονικό νησί Περιστέρα (ή Ξηρό). Αντίθετα, η βόρεια και δυτική πλευρά του νησιού, έχει μια άγρια ομορφιά, με απόκρημνες ακτές εκτεθειμένες στους ανέμους.
Οι σημαντικότεροι οικισμοί του νησιού είναι η γραφική Παλιά Αλόννησος, το Πατητήρι -χτισμένο στον εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς ομώνυμο όρμο- το Βότση, ο Ρουσούμ Γιαλός, η γραφική Στενή Βάλα και τα Καλαμάκια.

Στους οικισμούς αυτούς ζουν περίπου 2.800 μόνιμοι κάτοικοι. Από το1995 η Αλόννησος αποτελεί ομώνυμο Δήμο, του Νομού Μαγνησίας.
Στα βόρεια και ανατολικά της Αλοννήσου υπάρχουν μικρά ακατοίκητα νησιά και βραχονησίδες εξαιρετικής ομορφιάς, που κανένα δεν είναι όμοιο με τα άλλα. Τα σημαντικότερα από αυτά είναι η Περιστέρα, οι Δύο Αδελφοί, τα Σκάντζουρα, η Κυρά Παναγιά, τα Γιούρα, η Ψαθούρα και το Πιπέρι.
Η Αλόννησος μαζί με τα ερημονήσια των Βορείων Σποράδων συνθέτουν ένα νησιώτικο σύμπλεγμα απαράμιλλης ομορφιάς και εξαιρετικής οικολογικής αξίας.

Από τους τύπους οικοτόπων, ξεχωρίζουν τα υποθαλάσσια λιβάδια ποσειδωνίας (οικότοπος προτεραιότητας), η χασμοφυτική βλάστηση σε ασβεστολιθικά βράχια του Αιγαίου (σε ιδιαίτερα καλή κατάσταση και με πολλά ενδημικά φυτά), καθώς και τα θαλάσσια σπήλαια (καταφύγιο για τη μεσογειακή φώκια).
Από τα φυτά, πολλά χασμόφυτα είναι ενδημικά των Σποράδων και του Αιγαίου ενώ 5 είδη περιλαμβάνονται στο "Κόκκινο Βιβλίο των φυτών της Ελλάδας".
Από τα ζώα, η μεσογειακή φώκια είναι από τα πιο απειλούμενα με εξαφάνιση είδη στον πλανήτη. Η μεγάλη αξία των οικοσυστημάτων της περιοχής άρχισε να γίνεται γνωστή ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του 1970, οπότε ξεκίνησαν και οι πρώτες προσπάθειες για την προστασία της. Το Μάιο 1992 ιδρύθηκε το Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Αλοννήσου Βορείων Σποράδων, που περιλαμβάνει όλες τις Βόρειες Σποράδες εκτός από τη Σκιάθο και τη Σκόπελο.

Πως σχηματίστηκαν οι Βόρειες Σποράδες
Τα νησιά των Βορείων Σποράδων αποτελούνται από ασβεστολιθικά πετρώματα που σχηματίστηκαν με τη συσσώρευση μικροσκοπικών οστράκων στο βυθό της προϊστορικής θάλασσας Τηθύος. Με τη μετακίνηση των λιθοσφαιρικών πλακών του στερεού φλοιού της Γης, ο βυθός της θάλασσας ανυψώθηκε και σχημάτισε οροσειρές. Μία από τις οροσειρές αυτές παρέμεινε βυθισμένη στη θάλασσα και οι κορυφές της είναι τα σημερινά νησιά.

Γεωλογία
Τα πετρώματα που σχηματίζουν τα περισσότερα νησιά είναι κυρίως ιζηματογενή (ασβεστόλιθος της μεσοζωικής περιόδου, δολομίτης και φλύσχης) και μεταμορφωμένα (γνεύσιος, σχιστόλιθος και μάρμαρο). Εξαίρεση αποτελεί η Ψαθούρα, που έχει ηφαιστειακή προέλευση και αποτελείται από ανδεσίτη και βασάλτη. Ο ασβεστόλιθος έχει διαβρωθεί από το νερό και σχηματίζει βάραθρα, δολίνες και σπηλιές που συχνά έχουν είσοδο κάτω από τη θάλασσα.

Πληροφορίες - Φωτογραφίες: Εφημ. "ΚΟΙΝΩΝΙΚΗ" - Αφιέρωμα για τη Μαγνησία

Διαμονή- Διασκέδαση
Για τη διαμονή σας στις Σποράδες, μπορείτε να κλείσετε δωμάτιο σε κάποιο από τα ξενοδοχεία ή ενοικιαζόμενα δωμάτια της περιοχής.
Στις πόλεις και τους οικισμούς των Σποράδων αλλά και τις κοντινές περιοχές υπάρχουν ξενοδοχεία, ξενώνες, ενοικιαζόμενα δωμάτια και διαμερίσματα, διαφόρων κατηγοριών και τύπων, που μπορούν να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις των επισκεπτών, για μια ευχάριστη και απολαυστική παραμονή.
Λίστα με ξενοδοχεία και καταλύματα, καθώς και επιλογές με προσφορές για οικονομικές διακοπές, μπορείτε να δείτε πιο κάτω, στον κατάλογο με τα καταλύματα της πόλης και στην σελίδα με τις προσφορές διαμονής.

Για την διασκέδασή σας στις Σποράδες θα βρείτε αρκετές επιχειρήσεις εστίασης και διασκέδασης (εστιατόρια, ταβέρνες, καφέ, club κλπ.), παραδοσιακά αλλά και σύγχρονα, με άριστη εξυπηρέτηση και ποικιλία προϊόντων και υπηρεσιών, που θα δικαιώσουν την όποια επιλογή σας.