Τα Σφακιά τα οποία θεωρούνται η πιο αυθεντική περιοχή της Κρήτης, βρίσκονται στο νότιο μέρος του νομού Χανίων σε μια περιοχή που κυριαρχεί το ορεινό στοιχείο με έδαφός δυσπρόσιτο, βραχώδες και απότομο σε απόσταση 71 περίπου χλμ. από την πρωτεύουσα του νομού, τα Χανιά και ο χρόνος που θα χρειαστείτε είναι 1,5 ώρα περίπου σε καλό δρόμο αλλά σε πολλά σημεία με αρκετές στροφές, που όμως θα απολαύσετε με την όμορφη και συχνά εντυπωσιακή διαδρομή.
Η Χώρα των Σφακίων βρέχεται από το Λιβυκό πέλαγος και το όμορφο γραφικό λιμανάκι της με την μικρή παραλία και τα καταστήματα εστίασης γύρω από αυτό προσδίδουν μια ιδιαίτερη γραφικότητα.

Το χωριό μπορούμε να πούμε ότι είναι χωρισμένο σε 2 μέρη με το ένα γύρω από το παλιό λιμάνι, με τις περισσότερες τουριστικές επιχειρήσεις, ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια και εστιατόρια, ενώ στο άλλο ανατολικά έχουν οι περισσότεροι κάτοικοι τις κατοικίες τους.
Στην περιοχή του παλιού λιμανιού υπάρχουν μικροί δρόμοι, με αρκετά καταστήματα από όπου μπορείτε να περιηγηθείτε και να προμηθευτείτε όλα τα απαραίτητα.

Με τον ήλιο να λάμπει όλο το χρόνο, τα Σφακιά είναι η πιο ηλιόλουστη περιοχή και παράλληλα το νοτιότερο άκρο της Ευρώπης. Το γεγονός ότι δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου βιομηχανίες, καθιστούν τη θάλασσα μία από τις καθαρότερες που μπορείτε να βρείτε.
Το πόσιμο νερό προέρχεται από γεωτρήσεις η από τις πηγές των βουνών που καταλήγουν στη θάλασσα.
Το φαγητό είναι πολύ καλό με αρκετά παραδοσιακά πιάτα και φυσικά με ολόφρεσκα ψάρια και πολλά τοπικά εδέσματα.
Οι Σφακιανοί είναι πολύ φιλικοί και γενναιόδωροι και τα Σφακιά προσφέρονται για αυτούς που ψάχνουν ήσυχες παραδοσιακές διακοπές, μια ωραία και ήρεμη παραλία, ή για αυτούς που σκοπεύουν να δραστηροποιηθούν με την ορειβασία, τις καταδύσεις και το ψάρεμα.

Ανατολικότερα σε ελάχιστη απόσταση έχει κατασκευαστεί το νέο λιμάνι που εξυπηρετεί τις ακτοπλοϊκές συγκοινωνίες και τις επισκέψεις σκαφών.
Δυτικά μετά το τέλος του χωριού και σε μικρή απόσταση, θα συναντήσετε μία μκρή παραλία με άμμο και βοτσαλάκι, αρκετά οργανωμένη με ξαπλώστρες και ομπρέλες, όπου μπορείτε να απολαύσετε το μπάνιο σας στην πεντακάθαρη θάλασσα.

Η τουριστική υποδομή των Σφακίων είναι αρκετά καλή με πολλές επιλογές για το φαγητό σας, ταβερνάκια, καφενεία όπως και αρκετά ενοικιαζόμενα δωμάτια που θα κάνουν ευχάριστη την διαμονή σας, αναδεικνύοντας την παραδοσιακή κρητική φιλοξενία.

Τα Σφακιά μπορούν να γίνουν η έδρα σας για τις περιηγήσεις σας στα αξιοθέατα και τις γύρω περιοχές. Από εδώ μπορείτε να επιβιβαστείτε σε ένα από τα καραβάκια και να ταξιδέψετε για κοντινές και πανέμορφες περιοχές όπως το Λουτρό, η Αγία Ρουμέλη και η Παλαιόχωρα ή να πάρετε το πλοίο για το νησί της Γαύδου.


Ονομασία
Η ονομασία Σφακιά προέρχεται μάλλον από το "Σφαξ" που σημαίνει (που  σημαίνει γήινο χάσμα και ταιριάζει εξαιτίας των πολλών και βαθιών φαραγγιών της περιοχής), χωρίς να αποκλείεται η εκδοχή που αναφέρει ότι η Χώρα Σφακιών στην αρχή λεγόταν Σφηκιά και με παραφθορά έγινε Σφακιά.
Ακόμη κατά μία άλλη εκδοχή υποστηρίζεται ότι η ονομασία προέρχεται από ένα λουλούδι με το όνομα Σφάκα που σημαίνει πολύ πικρό.


Συγκοινωνίες
Εχει τακτική ακτοπλοϊκή σύνδεση με την Αγία Ρουμέλη από την οποία έρχονται οι επισκέπτες του φαραγγιού της Σαμαριάς, με την Σούγια, το Λουτρό, την Παλαιόχωρα και την νήσο Γαύδο.


Σφακιανή διατροφή
Η Σφακιανή διατροφή έχει ως βάση της το κρέας και τα γαλακτοκομικά προϊόντα σε μοναδικούς συνδυασμούς, όπως αρνί με γιαούρτι, ή αρνί με στάκα κλπ.
Ακόμη περιέχει και τα  υπόλοιπα προϊόντα της Μεσογειακής - Κρητικής διατροφής, όπως λαχανικά, όσπρια, δημητριακά, ψάρια, κρασί, κ.λ.π., χωρίς να αποκλείονται τα γλυκά, σε μικρές όμως ποσότητες.
Κατέχει μία από τις σημαντικότερες θέσεις στην Κρητική γενικότερα διατροφή που λόγω των ιδιαιτεροτήτων της περιοχής όπως το κλίμα, η απομόνωση και το έδαφος έχει από μόνη της όλα τα χαρακτηριστικά μίας πλήρους διατροφής.

Η παράδοση των Σφακιανών είναι μεγάλη στην τυροκομία, αφού η κύρια απασχόληση των κατοίκων της περιοχής είναι η κτηνοτροφία, με εξαιρετικά προϊόντα όπως η γραβιέρα, η κεφαλογραβιέρα, η μαλάκα (η οποία είναι γραβιέρα μη ωριμασμένη), ο ανθότυρος φρέσκος και αποξηραμένος, η μυζήθρα, η ξυνομηζήθρα, το γιαούρτι, η στάκα κλπ.

Σφακιανοί
Οι Σφακιανοί, οι κάτοικοι της Χώρας των Σφακίων αλλά και της γύρω περιοχής, καυχώνται ότι είναι απόγονοι των Δωριέων που κατέβηκαν πριν από 2000 χρόνια στην Κρήτη. Ισως σε αυτό να οφείλεται και η διαφορά της εμφάνισής τους από τους υπόλοιπους Κρητικούς. Εδώ θα δείτε πολύ περισσότερο από ότι στην υπόλοιπη Κρήτη, ψηλούς, λεβέντες, ξανθούς άντρες και γυναίκες, με ανοιχτόχρωμα μάτια και δέρμα.
Σπουδαίοι ναυτικοί και σπουδαίοι πολεμιστές πρωτοστάτησαν σε όλους τους αγώνες για την ελευθερία. Οι Μεγάλες Κρητικές επαναστάσεις εναντίον των Ενετών και αργότερα εναντίον των Τούρκων άρχισαν από τα Σφακιά, παρ' όλο που οι κατακτητές δεν τα κατοίκησαν ποτέ.

Μέχρι σήμερα οι Σφακιανοί παραμένουν αυθεντικοί λεβέντες Κρητικοί, φιλόξενοι και φιλικοί αρκεί να μην τους θίξεις την τιμή, την γυναίκα, το φιλότιμο και την πατρίδα. Η υπερβολική αίσθηση της τιμής ήταν ένας από τους λόγους που η βεντέτα, (η αυτοδικία και η αντεκδίκηση), σημάδεψαν τα Σφακιά περισσότερο απο κάθε άλλη περιοχή της Κρήτης και βύθισαν στο πένθος ολόκληρες οικογένειες.
Σε όλα σχεδόν τα σπίτια υπάρχουν όπλα που "βγαίνουν" στους γάμους, στις βαφτίσεις και σε κάθε γλέντι. Οι πυροβολισμοί ρίχνονται σαν εκδήλωση χαράς.
Σήμερα στα Σφακιά οι περισσότεροι κάτοικοι ασχολούνται με την κτηνοτροφία, λιγότερο με την γεωργία και τα τελευταία χρόνια με τον τουρισμό.


Ιστορία. Η Μάχη της Κρήτης
Τον Μάιο του 1941 τα Σφακιά ήταν ένα μικρό ψαροχώρι, που εποτέλεσε την τελευταία σανίδα σωτηρίας στην επιβίωση του γενναίου, αλλά ηττημένου συμμαχικού στρατου στη Μάχη της Κρήτης.
Στις 20 Μαίου Γερμανικές αερομεταφερόμενες δυνάμεις προσγειώθηκαν γύρω από το Μάλεμε και τα Χανιά. Αντιμέτωποι με τις αυξανόμενες γερμανικές ενισχύσεις και χωρίς την κάλυψη από αέρος, οι συμμαχικοί στρατιώτες αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν παραχωρώντας το Μάλεμε και τα Χανιά (στις 23 και 27 Μαίου αντίστοιχα).
Στο Ρέθυμνο, οι Αυστραλοί και οι Ελληνες κρατούσαν ακόμη τις θέσεις τους, αποκλείστηκαν όμως χωρίς να έχουν διέξοδο διαφυγής, δεν μπορούσαν να στραφούν προς το Ηράκλειο κι έτσι η Χώρα των Σφακίων, στο νότο αποτέλεσε την τελευταία ελπίδα διαφυγής. Ο δρόμος ωστόσο ήταν δύσβατος, τραχύς και στενός αφού έπρεπε να διασχίσουν την ορεινή ραχοκοκαλιά της Κρήτης.
Ετσι, στις 27 Μαίου εξαντλημένοι και πεινασμένοι, 16.000 Βρετανοί, Νεοζηλανδοί, Αυστραλοί Και Ελληνες στρατιώτες διατάχθηκαν να μετακινηθούν πεζοί ως τα Σφακιά. Καθ' όλη τη διάρκεια της επίπονης αυτής διαδρομής τα συμμαχικά στρατεύματα επανειλημμένα έστηναν ενέδρες στους Γερμανού που τους ακολουθούσαν.
Το μονοπάτι τέλειωνε3 χιλιόμετρα πριν και 500 μέτρα υψηλότερα από τη μικρή παραλία των Σφακίων. Από τις 28 Μαίου και για τέσσερις συνεχείς νύχτες, 11.000 άνθρωποι κατάφεραν να διαφύγουν. Βρετανικά και Αυστραλιανά θωρηκτά έφθαναν από την Αλεξάνδρεια αθόρυβα κάθε νύχτα.Παραλάμβαναν το ανθρώπινο φορτίο τους μέχρι τις 3.00 π.μ. και επέστρεφαν γρήγορα για να αποφύγουν τις γερμανικές αεροπορικές διαδρομές.
Εντούτοις η επιχείρηση έλαβε άδοξο τέλος, όταν στις 1 Ιουνίου οι Γερμανοί υπερφαλάγγισαν την Αυστριλιανή οπισθοφυλακή που κρατούσε την κορυφογραμμή επάνω από τα Σφακιά και συνέλαβαν 5.000 πεινασμένους και εγκαταλειμμένους συμμαχικούς στρατιώτες. Αυτούς τους περίμεναν τέσσερα χρόνια σκληρής αιχμαλωσίας στην Ευρώπη ενώ οι Κρητικοί είχαν να υπομείνουν την γερμανική κατοχή και βαρβαρότητα.