Фестский Археологический павильон

Фестос во втором тысячелетии до нашей эры был вторым по величине городом Крита после Кносса. Он находился на юго-западе от Ираклиона на расстоянии 62 км и высоте 100 метров к югу от реки Геропотамос и древней Лисеи и доминировал в долине Като Мессара, окруженный горами Псилоритис, Астеруса и Ласитотика. На юге находится Ливийское море.

Фестос впервые упоминается в "Илиаде" и "Одиссеи" Гомера, который отмечает, что Фестос принимал участие в Троянской войне и описывает город как хорошо населенный.
Согласно древнему историку Диодору Сицилийскому, создание Фестоса, Кносса, и Сидония относятся к временам правления царя Миноса.

Расположение Фестоса была впервые открыто английским мастером Н. Спраттом. В 1884 году археологические раскопки были начаты в Фестосе и продолжены итальянской школой археологии (Ф. Хальбрер и Л. Перньер, 1900-1904) и Доро Леви (1950-1971).

Итальянский археологические раскопки выявили элементы истории Фестоса, которые показывают, что город принял участие в кампании ахейцев на Трою. Это название прогреческое и означает блестящий, великолепный. Радамантис, сын Зевса и брат Миноса, основал династию, которая царила в Фестосе. Пиковый период Фестоса начинается с входа Крита в эпоху бронзы в середине третьего тысячелетия до нашей эры, который создал основу для минойской цивилизации.

Фестос начинает заселяться с периода неолита, это доказывают найденные артефакты: инструменты, статуэтки и черепки гончарных изделий обнаруженные под дворцом. Поселения неолита были распространены на вершине холма и его юго-западной части. В середине третьего тысячелетия до н.э. началось использование металлов, так что город начал разрастаться. Это продолжалось до установления минойского дворца (15 век до нашей эры.). В начале второго тысячелетия цари получили власть и начали основывать великие дворцы.

Первый дворец был построен в 1900 году до н.э., и с другими зданиями занимал площадь примерно 18.000 кв.м. Разрушен великим землетрясением в 1730 году до н.э., как и дворец в Кноссе. На развалинах был построен новый дворец, самый величественный и того же размера. Разница в том, что он был на слегка повышенном уровне из-за обломков. Центральный двор был почти такого же размера, как дворы в Кноссе, и Малие и, вероятно, использовали его для религиозных церемоний, таких, как бои быков.

Город был построен вокруг минойского дворца. Фестос был резиденцией лорд-короля, который правил в поселениях на равнине региона Мессара с выходом на морские порты залива Мессара. После разрушения дворца (15 век до нашей эры.) город Фестос по-прежнему был населен в микенский период и геометрический период (8 век до нашей эры).

В последующие века Фестос значительно процветал. Его площадь растет и город богат, силен, независим, имеет множество домов. Были вырезаны собственные монеты, на которых была изображена Европа сидящая на быке и львиная голова со словами «Фестион то Фема». Доминирование Фестоса было от мыса Литино до мыса Мелисса, включая острова Паксимадья, чье древнее имя – «Литое». Он состоял из двух сильных портов - Матала и Коммос на юго-западе.

В прошлые годы был построен храм Реи в южной части старого дворца. Во время классического периода, там не были обнаружены архитектурные остатки классического периода, однако, во времена эллинистического периода город процветает. В середине второго века до н.э., около 160 г. до н.э., город был разрушен и порабощен Гортиной. Город Фестос теряет свою силу, а затем вовсе будет покинут жителями. Во времена венецианского правления есть свидетельства наличия поселений в его области. Сегодня, деревня Агиос Иоаннис на южной окраине древнего города, реликт славного прошлого.

Дворец Фестос имеет отличную стратиграфию и информацию о взаимосвязи между первым и вторым дворцами, и двух различных фаз Минойской цивилизации, что делает его чрезвычайно важным. Сам город был одним из крупных центров минойской цивилизации, как он был самым большим в богатстве и власти.