ARCHÄOLOGISCHE STADT PHAISTOS

Phaistos war, während des zweiten Jahrtausends vor Christus, die zweitwichtigste Stadt Kretas, nach Knossos. Sie befindet sich in den südwestlichen Teil von Heraklion, in einen Abstand von 62 km und eine Höhe von 100 Metern, südlich des Flusses Geropotamos und den Alten Lithaios dominiert das Tal von Kato Messaras. Umgeben von den Bergen Psiloritis, Asterousia und Lasithiotika. Im Süden liegt das Libysche Meer.

Phaistos, wurde zuerst in Ilias und Odyssee von Homer erwähnt, er entdeckte, daß die Phaistos im Trojanischen Krieg teilgenommen hat und beschreibt die Stadt als gut bevölkert.
Nach dem alten Historiker Diodor den Silekiotis, die Gründung von Phaistos und von Knossos ebenfalls und von Cydonia auch, auf König Minos zugewiesen.

Die Lage von Phaistos wurde erstmals von dem englischen Kapitän H. Spratt anerkannt. Im Jahr 1884 archäologische Ausgrabungen wurden von F. Halbherr in Phaistos eingeleitet und wurde von der italienische Schule für Archäologie (Halbherr und L. Pernier, 1900- 1904) und Doro Levi (1950- 1971), fortgesetzt.

Italienische archäologische Ausgrabungen brachten Licht in die Geschichte von Phaistos, so entdeckten sie, daß die Stadt Phaistos an der Kampagne der Achaier gegen Troja teilgenommen hatte. Der Namen ist aus der vor- hellenischen Sprache und die Etymologie ist von Phe (F) stos und es bedeutet brillant, glorreich. Radamanthis, Sohn des Zeus und Bruder von Minos hatte eine Dynastie gegründet, die in Phaistos regierte. Die Peak- Zeit von Phaistos beginnt mit dem Eintritt von Kreta in der Bronzezeit in der Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr., in dieser Zeit wurde die Grundlage für die minoische Zivilisation geschaffen.

Das Leben in Phaistos beginnt seit der Jungsteinzeit, der Beweis davon sind die Stiftungen der Jungsteinzeit Häuser, Werkzeuge, Figuren und Scherben von Keramik die unter dem Palast gefunden worden und so sind wir sicher, daß die Stadt bewohnt war. Die neolithische Siedlung erweiterte sich bis in die Spitze des Hügels und den südwestliche Teil. In der Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr. begann die Verwendung von Metallen, so wächst die Stadt. Dies wird fortgesetzt, bis zur Gründung des minoischen Palasts (15. Jh. v. Chr.). In den frühen Jahren des zweiten Jahrtausends Könige haben die Macht bekommen und es waren die jenige die die großen Paläste gegründet haben.

Der erste Palast wurde das Jahr 1900 v. Chr. erbaut, ungefähr zusamen mit den anderen Gebäuden und hatte eine Obelfläche von 18.000 qm. Es wurde aber durch das große Erdbeben im Jahre 1730 v. Chr. zerstört und Knossos ebenfalls. Auf den Ruinen wurde ein neuer Palast errichtet, der beeindruckender war und hatte die gleiche Größe. Der Unterschied war, daß er leicht erhöhte Ebene hatte, weil er auf den Ruinen erbaut wurde. Der Mittelhof hatte fast die gleiche Größe wie die Höfe von Knossos, Malia und vermutlich wurden sie für religiöse Zeremonien benutzt, wie Stierkämpfe.

Die minoische Stadt wurde um den Palast herum errichtet. Phaistos war der Sitz des Herrscher- Königs, der unter seine Macht nicht nur das Feld von Messara und die Siedlungen der Region hatte, aber auch den Ausgang aus dem Meer und die Seehäfen des Golfs von Messara. Nach der Zerstörung des Palastes (15. Jh. v.Chr.), die Stadt Phaistos wird noch in der mykenischen Zeit und die geometrische Zeit (8. Jahrhundert v.Chr.) bewohnt.

In den folgenden Jahrhunderten blühte Phaistos erheblich. Seine Oberfläche wächst, und die Stadt ist reich, stark, unabhängig und mit vielen Einwohnern. Prägte eigene Münzen, auf der einen Seite war die Darstellung Europas die auf einen Stier sitzt und auf der anderen Seite ein Löwenkopf mit der Phrase: „Phaistion to Faima". Die Dominanz der Stadt verbreitete sich vom Kap Lithino bis zu Melissa und umfasste die Inseln Nüsse Paximadia, dessen alter Name "Litoai ist. Sie hatte zwei starke Häfen, Matala und Kommos im Südwesten.

Während der historische Jahren wurde der Tempel der Rhea im südlichen Teil des alten Palastes gebaut. Während der klassischen Periode, gab es bisher noch keine Entdeckumg und Baukunst, jedoch war die hellenistische Stadt in voller Blüte. In der Mitte des zweiten Jahrhunderts v. Chr., etwa im Jahr 160 v. Chr. wurde die Stadt zerstört und versklavt von Gortyna. Die Stadt Phaistos verliert ihre Macht und später wurde sie von ihren Einwohnern verlassen. Zur Zeit der Venezianischen Herrschaft, gab es Hinweise auf Besiedlung in der Umgebung. Heute ist das Dorf Agios Ioannis am südlichen Stadtrand der alten Stadt, ein Relikt aus der glorreichen Vergangenheit.

Der Palast von Phaistos hat eine ausgezeichnete Stratigraphie und Informationen über die Beziehung zwischen den ersten und den zweiten Palast, und den beiden unterschiedlichen Phasen der minoischen Kultur, die es extrem wichtig macht. Die Stadt selbst war eins der wichtigsten Zentren der minoischen Kultur, wie es das größte in Reichtum und Macht war.